2Ho detto: "Veglierò sulla mia condotta per non peccare con la mia lingua; porrò un freno alla mia bocca mentre l'empio mi sta dinanzi". 3Sono rimasto quieto in silenzio: tacevo privo di bene, la sua fortuna ha esasperato il mio dolore. 4Ardeva il cuore nel mio petto, al ripensarci è divampato il fuoco; allora ho parlato: 5"Rivelami, Signore, la mia fine; quale sia la misura dei miei giorni e saprò quanto è breve la mia vita".
6Vedi, in pochi palmi hai misurato i miei giorni e la mia esistenza davanti a te è un nulla. Solo un soffio è ogni uomo che vive, 7come ombra è l'uomo che passa; solo un soffio che si agita, accumula ricchezze e non sa chi le raccolga.
8Ora, che attendo, Signore? In te la mia speranza. 9Liberami da tutte le mie colpe, non rendermi scherno dello stolto. 10Sto in silenzio, non apro bocca, perché sei tu che agisci.
11Allontana da me i tuoi colpi: sono distrutto sotto il peso della tua mano. 12Castigando il suo peccato tu correggi l'uomo, corrodi come tarlo i suoi tesori. Ogni uomo non è che un soffio.