1Per amor del denaro molti peccano, chi cerca di arricchire procede senza scrupoli. 2Fra le giunture delle pietre si conficca un piuolo, tra la compra e la vendita si insinua il peccato. 3Se uno non si aggrappa in fretta al timor del Signore, la sua casa andrà presto in rovina.
4Quando si agita un vaglio, restano i rifiuti; così quando un uomo riflette, gli appaiono i suoi difetti. 5La fornace prova gli oggetti del vasaio, la prova dell'uomo si ha nella sua conversazione. 6Il frutto dimostra come è coltivato l'albero, così la parola rivela il sentimento dell'uomo. 7Non lodare un uomo prima che abbia parlato, poiché questa è la prova degli uomini.
8Se cerchi la giustizia, la raggiungerai e te ne rivestirai come di un manto di gloria. 9Gli uccelli sostano presso i loro simili, la lealtà ritorna a quelli che la praticano. 10Il leone sta in agguato della preda, così il peccato di coloro che praticano l'ingiustizia. 11Nel discorso del pio c'è sempre saggezza, lo stolto muta come la luna. 12Tra gli insensati bada al tempo, tra i saggi fèrmati a lungo. 13Il discorso degli stolti è un orrore, il loro riso fra i bagordi del peccato. 14Il linguaggio di chi giura spesso fa rizzare i capelli, e le loro questioni fan turare gli orecchi. 15Uno spargimento di sangue è la rissa dei superbi, le loro invettive sono un ascolto penoso.
16Chi svela i segreti perde la fiducia e non trova più un amico per il suo cuore. 17Ama l'amico e sii a lui fedele, ma se hai svelato i suoi segreti, non seguirlo più, 18perché come chi ha perduto un defunto, così tu hai perduto l'amicizia del tuo prossimo. 19Come un uccello, che ti sei fatto scappare di mano, così hai lasciato andare il tuo amico e non lo riprenderai. 20Non seguirlo, perché ormai è lontano; è fuggito come una gazzella dal laccio. 21Poiché una ferita si può fasciarla e un'ingiuria si può riparare, ma chi ha svelato segreti non ha più speranza.
22Chi ammicca con l'occhio trama il male, e nessuno potrà distoglierlo. 23Davanti a te il suo parlare è tutto dolce, ammira i tuoi discorsi, ma alle tue spalle cambierà il suo parlare e porrà inciampo alle tue parole. 24Io odio molte cose, ma nessuna quanto lui, anche il Signore lo ha in odio. 25Chi scaglia un sasso in alto, se lo scaglia sulla testa, e un colpo a tradimento ferisce chi lo vibra. 26Chi scava una fossa vi cadrà dentro, chi tende un laccio vi resterà preso. 27Il male si riverserà su chi lo fa, egli non saprà neppure da dove gli venga. 28Derisione e insulto per il superbo, la vendetta, come un leone, lo attende al varco. 29Saran presi al laccio quanti gioiscono per la caduta dei pii, il dolore li consumerà prima della loro morte.